Жил Василий Блаженный в эпоху Ивана Грозного. Ещё будучи отроком, он ушёл из дома и стал юродствовать.

Василий был неимущим, не носил на теле никакого одеяния, ходил нагим зимой и летом, усмиряя тем самым душу и тело.

Святой старался научить окружающих праведной жизни, предсказывал бедствия и спасал чудесным образом страждующих, помогал советами всем — от государя до простолюдина.

Слава о праведнике дошла и до царской семьи. Иван Грозный сам неоднократно становился свидетелем необычных чудес, творимых блаженным.

Однажды царь пригласил Василия на свои именины в палаты. Когда святому подносили питие, он трижды выливал его за окно. Иван Грозный разгневался, но Василий объяснил, что своим поступком он гасил пожар, который в то самое время бушевал в Новгороде.

Царь не поверил святому и послал гонца в Новгород. Жители рассказали о страшном пожаре, охватившем весь город, и о нагом муже, который заливал пламень огненный. Огонь тотчас утих и погас.

В другой раз святой избавил от потопления персидский корабль, плывущий по Каспийскому морю. Когда поднялся сильный ветер, волны начали заливать корабль, так что у путешествующих пропала надежда на спасение.

Православные христиане вспомнили в этот час о Василии Блаженном. Едва они произнесли его имя, как увидели святого, который взялся за руль корабля и направлял его среди бурных волн.

Вскоре волны и ветер утихли, и все спаслись от гибели. Уцелевшие персияне потом пришли в Москву по торговым делам и встретили на улице Василия Блаженного, признав в нём своего избавителя.

Когда же Василий умер 2 (15 н.ст.) августа 1557 г., царская семья сопровождала гроб с телом святого до места его погребения — у стен строящегося Покровского собора. Вскоре он был причислен к лику святых.

По всей стране разносилась молва о чудесах московского юродивого, которые он творил при жизни, и тех, что совершались у его раки. Имя святого стало вторым названием Покровского собора.